La Ciencia de Voisin y el PRV

1ª Ley: "Tiempo de Reposo"

Comprendiendo la "Ley del Reposo" (o Ley del Tiempo de Reposo, como prefiero llamarla) de André Voisin para un Pastoreo Racional: El secreto biológico para un pastoreo exitoso y rentable.

Un legado que transformó el campo

A lo largo de los años en el ejercicio de la zootecnia y tras recorrer distintos países compartiendo la visión del Pastoreo Racional que aprendí de Voisin (y de mi mentor, el profesor Luiz Carlos Pinheiro Machado de Brasil), he podido comprobar que los grandes descubrimientos de la ganadería no siempre nacen en las aulas universitarias tradicionales, sino en la observación profunda de la naturaleza.

Así mismo fue como André Voisin (Nacido en Francia en 1903 - Fallecido en Cuba en 1964) fue un verdadero revolucionario de las Ciencia Agrarias a mediados del siglo pasado (XX). Sin embargo, sus enseñanzas sobre cómo manejar los pastizales racionalmente sufrieron un largo silencio tras su fallecimiento en 1964, hasta que figuras de la talla de Luiz Carlos Pinheiro Machado y Nilo Ferreira Romero rescataron, aplicaron y popularizaron el Pastoreo Racional Voisin (PRV) en América Latina. También se descató el profesor Humberto Sorio, quien lo llama simplemente Pastoreo Voisin (PV).

Como traductores de este conocimiento al lenguaje de campo —ese que cualquier productor puede entender sin necesidad de títulos rimbombantes—, hoy queremos detenernos en la piedra angular de todo este sistema: la Primera Ley de Voisin, también conocida como la Ley del Reposo.

Lo que dice textualmente la Primera Ley de Voisin

En su célebre obra "Productividad de la Hierba", André Voisin enuncia su primera ley fundamental y universal en los siguientes términos:

«Es necesario que haya pasado un tiempo suficiente entre dos cortes a diente sucesivos para que la hierba pueda:

1) almacenar en sus raíces las reservas suficientes para un nuevo rebrote vigoroso;

2) realizar su "llamarada de crecimiento" (o crecimiento altitudinal rápido)».

 

En estas pocas líneas se encierra una verdad biológica inquebrantable que diferencia radicalmente a una ganadería extractiva y dependiente de químicos e insumos para la producción forrajera, de una ganadería verdaderamente regenerativa, eficiente y rentable.

Interpretación actual: ¿Qué significa esto en la práctica para el productor de hoy?

Traducido al lenguaje de la finca y respaldado por los avances de la ciencia agronómica y microbiológica de los últimos años, esta ley nos explica que el pasto no es un depósito inagotable de comida, sino un organismo vivo que funciona con baterías solares y reservas subterráneas.

Cuando un animal entra a un potrero y se come la hierba verde (lo que Voisin llama el "corte a diente"), la planta se queda sin su fábrica de fotosíntesis. Para poder echar hojas nuevas y sobrevivir, se ve obligada a recurrir a las reservas de energía que guardó celosamente bajo la tierra, en sus raíces.

Imagínate que el pasto de tu potrero es como la pila recargable de tu teléfono celular.

Cuando el ganado se come todo el pasto que le ofrecemos en un potrero, eso es como cuando tu el celular se queda sin batería y necesita recarga. ¿Qué pasa si conectas tu celular a la fuente de energía pero lo sigues usando? Carga más lento, por lo que tarda más en recuperar su carga completa, y si no le permites que llegue a su carga total, se te descargará más rápido.

Pues, exactamente lo mismo pasa con las praderas sin reposo suficiente, se quedan sin energía verde (hojas) y tiene que recurrir a la "batería de reserva" que guardó en sus raíces para poder tirar un nuevo brote, y si esta reserva se agota, la pradera va a detener su crecimiento y desarrollo. Si esto se repite una y otra vez, se volverá una pradera enana (porque le estamos impidiendo completar su "recarga").

Aquí es donde ocurren los dos grandes errores del manejo tradicional:

1. El pastoreo continuo o rotaciones mal calculadas: Si metemos las vacas al mismo potrero antes de tiempo —porque el pasto "se ve más o menos verde" o porque no hay a dónde más llevarlas—, es como si a un celular que apenas va en el 15% de carga lo volviéramos a poner a gastar batería a todo lo que da. La planta gasta su reserva, vuelve a brotar débil, y si se le vuelve a comer antes de hora, la raíz se muere de hambre. El sistema radicular se encoge, la tierra se compacta, el suelo pierde vida y las malezas o los espacios desnutos se apropian del potrero.

2. Ignorar la "llamarada de crecimiento": La planta no crece de manera uniforme. Hay una etapa inicial lenta donde gasta energía para rebrotar, semanas después cuando ya ha recuperado suficientes hojas experimenta una explosión de crecimiento (la famosa llamarada o explosión donde produce la mayor cantidad de biomasa y nutrientes por día) y finalmente madura, endureciéndose en su tallo y perdiendo calidad nutricional. La clave del descanso es PERMITIR a la planta llegar a la cúspide de esa llamarada, antes de que empiece a envejecer y volverse tosca.

3. El Punto Óptimo de Reposo (El secreto del éxito): La ciencia actual nos reconfirma que no se descansa el pasto por "adivinar" un número fijo de días (como decir siempre "30 días y listo"), sino por mirar/detallar los síntomas evidentes en la planta. El descanso óptimo es ese instante "mágico" de la naturaleza donde la planta terminó de recargar su raíz, dio su pico máximo de crecimiento (la llamarada) y está a punto de florecer o reproducirse y perder su ternura. Si te pasas de ese punto, el pasto se pone tosco y duro; si te metes antes, matas la raíz. No es un día dijo en el calendario, no es que dure sólo un día, es un período de tiempo de varios días en el que es mejor traer al ganado para que coma toda la pastura tan rápido como pueda.

Recomendación práctica para aplicar en su finca

Llevar la Ley del Reposo a la realidad de su día a día en la gestión del pastoreo de sus propios potreros no requiere instrumentos de laboratorio costosos, sino sentido común y observación constante. Aquí le comparto tres pasos prácticos para implementarla con éxito:

• No cuente días ciegamente, observe la planta: Aunque los calendarios ayudan a planificar, el tiempo de reposo del pasto varía según la época o estación del año (lluvias vs. sequía). El indicador infalible no es el almanaque, sino el estado de la planta: aprenda a reconocer cuándo su pastura ha recuperado su altura ideal, sus reservas basales y está a punto de dar su máximo rendimiento foliar sin haberse pasado a la madurez extrema. No interrumpa el reposo si no ha llegado a ese punto.

• Ajuste los tiempos de ocupación y descanso: Asegúrese de que el ganado permanezca muy pocos días (idealmente de 1 sólo día, o si no lo logra, como máximo hasta 3 días) en un mismo potrero para evitar que consuman los rebrotes tiernos que van saliendo, y luego permita que el área descanse el tiempo que sea necesario para completar su ciclo biológico de recuperación.

• Cuide la raíz para alimentar el suelo: Recuerde que un pasto con un buen periodo de descanso desarrolla raíces robustas y profundas (el almacén de nutrientes para el rebrote). Esas raíces bombean azúcares que alimentan a los microorganismos del suelo (bacterias y hongos), los cuales le devolverán los nutrientes y la humedad que su finca necesita de forma natural, reduciendo drásticamente la necesidad de gastar en fertilizantes sintéticos (ya no los va a necesitar nunca más).

EN CONCLUSIÓN...

Entender y respetar la Ley del Reposo (de las praderas ganaderas) que introdujo Voisin a las Ciencias Agrarias, es dejar de pelear contra la naturaleza para empezar a trabajar de la mano con ella. Una finca con mejores descansos garantizados a las praderas es sinónimo de suelos más fértiles, animales más sanos y, sobre todo, un negocio ganadero mucho más rentable y sostenible en el tiempo.

UN RECURSO EDUCATIVO EXTRA

Si no te da pereza estudiar, te dejo esta Masterclass de 3 horas en video donde explico con lujo de detalles esta Ley del Tiempo de Reposo (como prefiero llamarla). Fue grabada durante una transmisión en vivo en nuestro canal de YouTube (Cultura Agropecuaria Regenerativa), y a la fecha en que se realiza esta publicación ya ha sido vista más de 214mil veces en todo Latinoamérica. Sé que te será muy útil.