Pastoreo Regenerativo (News, Blogs, Artículos)

Pastoreo Regenerativo:

"Propósitos, Prácticas y Beneficios"

Durante los próximos 25 años (2025-2050) la ganadería de todo el planeta tendrá que afrontar serios y complejos desafíos, incluyendo debilidades propias de la actividad y amenazas de diversa índole, pero también habrá en simultánea una gran variedad de fortalezas y oportunidades que siendo bien gestionadas y aprovechadas por cada ganadero en particular o en los colectivos o agrupaciones (gremiales organizadas o no), podrán permitirles superar con éxito las dificultades que se vayan presentando. Claro está, que esto implica no seguir haciendo lo mismo de siempre, para poder conseguir resultados diferentes. Por esto, los ganaderos deberán alinearse con las tendencias mundiales y ajustar sus prácticas ganaderas, para obtener resultados diferentes y siempre lo más positivos posible, no sólo para su propio beneficio como productores primarios, sino para toda la cadena de producción, transformación, comercialización y consumo de alimentos de origen agropecuario, y para las comunidades en sus respectivos entornos. 

En otra palabras, la ganadería donde quiera que se realice, deberá causar efectos o impactos positivos en lo social, lo ambiental y lo económico. Y en este sentido, el mejor camino a seguir es adoptando prácticas regenerativas, sostenibles y con balance de carbono positivo para el planeta. De tal manera que, las debilidades, amenazas y desafíos serán más superables aplicando el Pastoreo Regenerativo en cada ganadería. Esto ya lo saben las múltiples partes interesadas en todo el mundo, y por ello estamos viendo y seguiremos testificando como se adopta el Pastoreo Regenerativo cada vez en más proyectos y en más países, como estrategia eficaz de adaptación a las circunstancias ambientales y socio-económicas actuales y futuras.

Esto es lo que nos motiva a contribuir aportando información que esperamos resulte valiosa y provechosa a toda la comunidad agropecuaria mundial, para que se conozcan detalles útiles y relevantes a cerca de los propósitos, las prácticas específicas y los beneficios que tiene implementar en las ganaderías el Pastoreo Regenerativo, y así puedan considerar aplicarlo también en sus ganaderías.

Principales propósitos del Pastoreo Regenerativo

El Pastoreo Regenerativo conceptualmente es una manera de gestionar el uso de los ecosistemas de praderas o pastizales, y por lo tanto, una manera de controlar, manejar o conducir el ganado (de todo tipo) en sus jornadas diarias de pastoreo, que intencionalmente se propone:

1. Mejorar la salud del suelo,
2. Aumentar la biodiversidad,
3. Restaurar los ecosistemas degradados,
4. Mitigar los efectos y/o consecuencias del cambio climático, 
5. Reducir y remover emisiones GEI (Gases con Efecto Invernadero), y
6. Mitigar riesgos y ser más resilientes ante las eventuales adversidades.

A diferencia de los sistemas de pastoreo tradicionales o convencionales, que a menudo se centran en la producción de altos volúmenes de producto obtenido a corto plazo, sea lo que sea que esto implique y cueste lo que cueste, el Pastoreo Regenerativo por su parte toma un enfoque holístico de resultados alcanzables tanto a corto, como a mediano y largo plazo, imitando los patrones naturales de pastoreo de los grandes herbívoros del planeta, y a plena consciencia de no causar un impacto negativo, sino por el contrario, lo más positivo posible, tanto en lo económico, como en lo ambiental y en lo social, en sus respectivos entornos, vecindarios o comunidades, y no sólo para el productor sino también para todos los eslabones de la cadena de producción, comercio y consumo de alimentos.

 Pastoreo durante migración de ñus en el Parque Nacional del Serengeti, Tanzania (África Central) año 2013. Foto de: Daniel Rosengren

¿En qué consiste técnicamente el Pastoreo Regenerativo?

A grandes rasgos, el pastoreo regenerativo consiste en ajustar el área de pastoreo para que su oferta de alimento forrajero coincida con la demanda instantánea o diaria de todo el rebaño, ya sea agrupados en uno sólo o en varios lotes, y mover el ganado de un área a otra con la mayor frecuencia viable, lo que puede ser cada ciertas horas o al menos una vez al día, imitando así el movimiento natural de los rebaños. Esta práctica de gestión del pastoreo, que puede ser combinada con otras técnicas agroecológicas, permite:

• Aumentar la cobertura vegetal: Al rotar de esta manera el ganado entre parcelas, se permite que las plantas se recuperen completamente de cada pastoreo intenso, respetando al máximo el tiempo de reposo que requieren para su plena recuperación y a la vez recibiendo los aportes de "fertilizante natural" (estiércol y orina de los animales) con una mayor concentración al estar ajustadas las áreas de pastoreo al requerimiento instantáneo o diario, lo que consecuentemente aumenta la cobertura vegetal y la diversidad de especies.

 Agricultura y Ganadería Regenerativa en Las Cañadas Bosque de Niebla, Huatusco Veracruz, México

• Mejorar la salud del suelo: La acción de pastoreo intenso, no selectivo y rotativo (que es todo lo contrario al pastoreo extensivo, selectivo y continuo) y el aporte cíclico de estiércol y orina del ganado varias veces al año en cada área de pastoreo en mayor concentración, contribuyen a mejorar la estructura del suelo, su fertilidad, su estado de salud, y su dinámica de vida de las comunidades de flora y fauna (ciclos biogeoquímicos), aumentando su capacidad de retención de agua y su flujo de nutrientes.

 Un suelo vivo es un suelo saludable y productivo

• Secuestrar carbono: El aumento de la materia orgánica y/o del carbono orgánico en el suelo (COS), gracias a la acción de los diferentes organismos vivos de la microfauna y mesofauna del suelo en la descomposición y transformación de los desechos orgánicos (tanto de vegetación como de los aportes de estiércol que hace el ganado), como del flujo de nutrientes entre la atmósfera, las plantas y el suelo, a través de las raíces (rizodeposición) cuyos productos orgánicos se van depositando en el suelo, son los mecanismos naturales que ayudan a secuestrar carbono atmosférico en los ecosistemas de praderas y/o pastizales.

Monitoreo del Carbono Orgánico en Suelo (COS) en Pastoreo Regenerativo (stock de carbono secuestrado)

• Aumentar la biodiversidad: Permitir a la naturaleza desarrollar líbremente (lo que no significa descontroladamente) la proliferación de especies naturales del ecosistema de pradera o pastizal, garantizando el reposo suficiente entre pastoreos en cada área de uso ganadero mediante la rotación de potreros, y la creación intencional de hábitats diversos con la destinación de una porción del terreno (idealmente un mínimo del 10% del área total, y si se puede más, mucho mejor) para la restauración o la conservación del bosque natural, así como la formación de corredores biológicos y la reforestación de potreros, como la integración de la ganadería con la agricultura para diversificar la producción de alimentos vegetales (para consumo animal y humano) y no sólo cultivar pastos, promueven la biodiversidad de plantas, insectos y otro tipo de fauna u organismos vivos, e incluso, a proteger, conservar o mejorar las fuentes de agua de consumo y otros acuíferos.

Pastoreo Regenerativo en Planeses (España) con varias especies animales e integración con agricultura y reforestación

Prácticas específicas del Pastoreo Regenerativo en el terreno de uso ganadero

• Rotación de pastos: El ganado se mueve frecuentemente de una parcela o área de pastoreo a otra, ajustando la oferta de forraje en cada una de ellas a su demanda de alimento instantánea o diaria, para así evitar el desperdicio de forraje y también el sobrepastoreo, y a su vez, permitir que las plantas se recuperen plenamente del pastoreo durante este lapso de reposo entre pastoreos.
• Tiempo suficiente de reposo de las praderas entre pastoreos: Las parcelas o áreas de pastoreo se dejan en completo descanso ininterrumpido durante períodos más largos de lo que están acostumbrados los ganaderos en un manejo tradicional o convencional. Este mayor tiempo de reposo tiene como propósito principal permitir la recuperación completa de la pradera antes de volver a ser pastoreada. Esto significa, una recuperación plena del sistema radicular y su almacenamiento de reservas nutricionales que usará la pradera para sus primeros días o semanas de rebrote de biomasa (primeras hojas y tallos) antes de que la fotosíntesis alcance su tasa más intensa, lo cual es directamente proporcional a la cantidad de biomasa que se va produciendo durante este rebrote temprano y mediano. Pero, también es clave que se le permita a la pradera desarrollar esta alta tasa fotosíntética y su consecuente mayor producción forrajera, hasta que alcanza su punto de madurez y pasará a la etapa de reproducción. Justo en este momento, es decir, antes de que se desarrolle plenamente la reproducción (producción intensa de estolones o semillas), el ganado debe volver a cosechar la pradera para evitar que la biomasa pierda su mejor o mayor valor nutricional, y en especial, su tasa de digestibilidad.
• Tiempos cortos de ocupación de potreros: Mientras más corto sea el tiempo de ocupación en cada potrero, o lo que es igual, mientras más frecuentes se hagan los cambios de potrero o área de pastoreo, mayor es el impacto positivo del ganado sobre estas áreas, puesto que el pisoteo aunque más intenso tiene una duración considerablemente más corta causando un disturbio positivo tanto en el suelo como en las praderas. Y al mismo tiempo, los animales depositan su estiércol y orina de forma más concentrada y mejor distribuida en la superficie de cada área de pastoreo, causando con un mejor efecto de fertilización natural (100% orgánica), y estimulando la dinámica de la fauna del suelo que trabaja sobre los desechos orgánicos para su transformación en suelo fértil.

Rotación de potreros implementando la tecnología PRV en Finca La Bendición, en la Nueva Concepción Escuintla, Guatemala

• Alta densidad de animales en períodos cortos: No significa que el Pastoreo Regenerativo requiera siempre de grandes rebaños. Desde luego, mientras mayor sea la cantidad de cabezas de ganado mayor será el aporte de estiércol y orina, y más notable el efecto de esta contribución orgánica a la respuesta del suelo y las praderas. Lo que realmente significa que debe manejarse una alta densidad animal es, que no se les debe abrir más área y oferta de forraje de lo que el rebaño necesita, por lo cual, al ajustar la demanda del rebaño con la oferta de forraje en el área de pastoreo, el rebaño estará más concentrado en el espacio y a esto es a lo que se le llama específicamente como alta densidad de carga animal. Esta mayor concentración de los rebaños en una área limitada y su permanencia durante un período muy corto de tiempo para que efectúen su pastoreo, seguido del tiempo suficiente de reposo entre pastoreos imitando el impacto de los grandes rebaños salvajes sobre el suelo y la vegetación, será lo que propicie el impacto más positivo del ganado en la regenración de la fertilidad orgánica del suelo, la dinámica de la fauna viva del suelo, el estado de salud del suelo y la vegetación, y el efecto restaurativo de los ecosistemas de pastizal o de pastoreo de ganado. Si el agua de beber para el ganado se sirve en bebederos, traída a cada área de pastoreo a través de un acueducto, y se evita al ganado ir a beber a las fuentes del agua, y el agua se mueve junto con el ganado cada vez que el ganado se traslade, también se causará el mejor efecto positivo obre la protección y restauración de acuíferos.

Pastoreo de Ultra Alta Densidad (PUAD) con vacunos de raza Blanco Oreji Negro (BON) en Hacienda La Cascada, Norcasia Caldas, Colombia

• Manejo de la vegetación: Se utilizan técnicas como el pastoreo selectivo y no selectivo, según sea lo más conveniente en cada ciclo de rotación, o en cada área de pastoreo puntualmente, o en cada tipo de ecosistema o microecosistema en particular, además de la preferencia pero no necesariamente la exclusividad por el cultivo de especies de plantas y crianza de animales que sean nativos o autóctonos, puediendo incorporar especies foráneas tanto para mejorar la composición de la vegetación (pradera de composición botánica diversificada) como de una genética animal que se adapte a las condiciones locales ya sea como raza pura mediante cruzamientos, para el cumplimiento óptimo de todos los propósitos regenerativos y de sostenibilidad, y también, para mejorar la calidad de los alimentos de origen vegetal y animal acordes con las costumbres culturales o las preferencias gustativas de los consumidores. Y si bien el uso de fuego controlado se permite en ciertos casos y para determinados propósitos específicos y necesarios, nunca debe ser usado el fuego con propósitos de deforestación de bosques para su conversión en pastizales, ni mucho menos para la renovación de cultivos o el reestablecimiento de praderas.

Sistema Silvo Pastoril Intensivo (SSPi) en el Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible (GCS) de Fedegan

• Integración de animales: Se combinan diferentes especies de ganado para aprovechar sus diferentes comportamientos de pastoreo, mejorar la salud del ecosistema, y diversificar la producción de alimentos tanto como las fuentes de ingresos para que la economía del productor sea más sólida y sostenible a largo plazo. Desde luego, en la integración agricultura/ganadería se aprovecha el invaluable aporte de fertilizante orgánico que hacen los animales en las tierras que se dedican al cultivo de vegetales, mientras que la diversidad de productos de la agricultura se aprovecha al máximo para mejorar la alimentación del ganado, ya sea destinando parte del cultivo a este fin o reciclando productos que no se envían al comercio, o los subproductos de cosecha que tienen utilidad como recurso alimenticio del ganado de dierentes especies.

Ramiro Iturriaga cría ovejas, gallinas y cerdos con Pastoreo Regenerativo en Magdalena Buenos Aires, Argentina

• Manejo de la infraestructura: Se utilizan cercas móviles, cercas fijas, o cercas mixtas (combinación de fijas y móviles), prefiriendo siempre el recursos de cercas vivas que contribuyen con los propósitos de reforestación y silvopastoreo o agroforestería, y desde luego, las cercas se trabajan con el propósito de controlar el pastoreo y a la vez facilitar la rotación del ganado entre parcelas/potreros o áreas de pastoreo, y adaptarse a las condiciones cambiantes en el transcurso de cada año y de cada temporada climática. También es clave la infraestructura de acueducto que facilite llevar el agua hasta el ganado y se evite que el ganado acceda a las fuentes de agua naturales, para así protegerlas de contaminación o deterioro.

Cerca mixta (fija + móvil) y acueducto móvil en Pastoreo Regenerativo (PRV) en Cumaral Meta, Colombia

Beneficios del Pastoreo Regenerativo

Los beneficios son múltiples y de diversa índole, sin embargo, se pueden resumir destacando los más relevantes así:

• Mejora de la calidad del suelo: Mayor contenido de materia orgánica, mejor estructura y mayor capacidad de retención de agua.
• Aumento de la biodiversidad: Mayor variedad de plantas, insectos y otros organismos.
• Mayor resiliencia de los ecosistemas: Los sistemas regenerativos son más resistentes a la sequía, las inundaciones y otros eventos climáticos extremos. No son inmunes a estos fenómenos pero sí permiten a los ganaderos resistiros mejor y recuperarse mejor que quienes no implementan el Pastoreo Regenerativo, cualquiera que sea el sistema de pastoreo empleado. 
• Secuestro de carbono: Contribuye a mitigar el cambio climático.
• Mejora de la calidad del agua: Reduce la erosión del suelo y la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas.
• Mayor rentabilidad: A corto, mediano y largo plazo, puede aumentar la productividad y la rentabilidad de las fincas.

Proyecto demostrativo de Silvo Pastoreo Racional Voisin (SPRV) Rancho Las Palmas, Papantla Veracruz, México

Alternativas tecnológicas del Pastoreo Regenerativo

La lista de tecnologías alineadas con el propósito regenerativo del pastoreo podría ser muy extensa. Sin embargo, en el tercer milenio las alternativas tecnológicas más destacadas en el ámbito mundial son:

• Sistemas Silvo Pastoriles (SSP) o Agro Silvo Pastoriles (SASP)
• Sistemas de Agro-Forestería (SAF) y/o Agroforestería Sintrópica (SAS)
• Integración Agricultura, Forestería y Ganadería (ILFP por sus siglas en portugués)
• Pastoreo Racional Voisin (PRV) y Silvo Pastoreo Racional Voisin (SPRV)
• Pastoreo Intenso No Selectivo (PINS)
• Pastoreo de Ultra Alta Densidad (PUAD)
• Pastoreo Holístico Planificado (PHP)
• Programa de Pastoreo Total (PPT) 

Mientras que los propósitos y prácticas específicas descritos se cumplan al implementar estas u otras tecnologías no incluidas en la lista, y los resultados logrados en efecto contribuyan con la regeneración del suelo, la biodiversidad y los ecosistemas, y estos sean sostenibles a largo plazo, entonces en efecto se trata de un Pastoreo Regenerativo. Si aún implementando estas u otras tecnologías no se consiguen estos resultados ecológicos positivos, no puede o no debe ser considerado como tal un Pastoreo Regenerativo.

Pastoreo Holístico Planificado (PHP) con aleJAB, certificada en Agricultura Ecológica en Valdelarco y Cortelazor, España

La práctica del Pastoreo Regenerativo, una tendencia creciente

La práctica del Pastoreo Regenerativo actualmente está creciendo, cada día más aceleradamente y globalmente, puesto que no sólo es bien aceptada y acogida con entusiasmo y optimismo por los ganaderos, sino que también está siendo impulsada por las múltiples partes interesadas en el desarrollo de la ganadería sostenible en todo el mundo, e incluso, por los funcionarios de gobierno en relación con la agricultura y la ganadería que se han convencido de que es necesario desarrollar proyectos en sus respectivos países que promuevan prácticas como el Pastoreo Regenerativo. y a través de este, lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODSs) y cumplir con sus Contribuciones Nacionales Determinadas (CNDs) en materia de la lucha contra el cambio climático y sus efectos, mitigación del riesgo ante la presentación de fenómenos naturales, reducción y remoción de emisiones GEI para un balance de carbono ambientalmente positivo (C+), y en general, para un desarrollo agropecuario más justo y conveniente para todas las partes. 

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En resumen, el Pastoreo Regenerativo es una práctica agropecuaria innovadora que ofrece múltiples beneficios ambientales, sociales y económicos. Al imitar los procesos naturales, el Pastoreo Regenerativo puede ayudar a restaurar ecosistemas degradados, conservar ecosistemas vírgenes o restaurados, producir alimentos de origen animal más sanos y saludables con procesos más ecológicos, y crear un futuro más sostenible para la producción de alimentos.

En PARTNER CEG Internacional llevamos más de 2 décadas capacitando ganaderos y profesionales en más de 12 países de América Latina para el desarrollo de proyectos ganaderos implementando el Pastoreo Regenerativo. Principalmente, mediante la tecnología de Pastoreo Racional Voisin (PRV) y los Sistemas Silvopastoriles o de Agroforestería, e impulsando el concepto de Ecosistemas Agropecuarios Productivos (integración de la ganadería con la agricultura), de los Paisajes Agro-Ganaderos Sostenibles y de la Ganadería Regenerativa, Sostenible y con balance de Carbono Positivo (GRSC+). Y colaborando con el desarrollo de importantes proyectos con grupos de ganaderos y otros de alcance nacional. Así pues, contamos con el conocimiento y la experiencia para apoyar a los ganaderos de forma individual en sus proyectos particulares, y también, para participar en proyectos de mayor alcance con grupos de ganaderos o aportar al desarrollo de megaproyectos de alcance nacional.

Contáctanos en caso de que quieras contar con nuestra ayuda profesional para la capacitación del personal de tu ganadería, o de tu proyecto ganadero, o para la planificación y realización del mismo, implementando el Pastoreo Regenerativo.